Mezi tím, co Češi o angličtině hledají, se opakovaně objevuje jedna nečekaná věc: výslovnost h. Nečekaná proto, že h vypadá jako to nejnevinnější písmeno v abecedě. Píše se, čte se, hotovo.
Jenže ono není hotovo. České a anglické h jsou dva různé zvuky, anglické h se v řadě slov nevyslovuje vůbec a v kombinaci s jinými písmeny dělá věci, které z češtiny odhadnout nejde.
České h bzučí, anglické dýchá
To je jádro věci. České h v hora nebo hlava je znělá hláska, foneticky /ɦ/ — hlasivky při ní kmitají. Anglické h na začátku slova je neznělé /h/: je to čistě výdech, žádný tón.
Rozdíl se dá ověřit za tři vteřiny:
Zkouška: položte si dlaň na hrtan a řekněte česky hora. Ucítíte vibraci. Teď řekněte anglicky house, hot, happy — vibrovat to nemá. Má to být stejný pocit, jako když dýcháte na studené brýle, než je otřete.
Zní to jako kosmetika, ale není. Znělé /ɦ/ v anglickém hello nebo have je jeden z nejspolehlivějších českých poznávacích znaků — a na rozdíl od spousty jiných věcí se dá odstranit za jedno odpoledne.
A ještě jedna past hned vedle: čeština má ch jako samostatnou hlásku /x/, angličtina ji nemá vůbec. Nikdy ji proto do anglického slova nepašujte.
Slova, kde se h nevysloví
Tady se nedá nic odvodit, jde o zapamatovaný seznam — naštěstí krátký:
| Slovo | Výslovnost |
|---|---|
| hour | /ˈaʊə/ |
| honest | /ˈɒnɪst/ |
| honour | /ˈɒnə/ |
| heir (dědic) | /eə/ |
| vehicle | /ˈviːəkl̩/ |
| exhibit | /ɪɡˈzɪbɪt/ |
| rhythm, rhyme | /ˈrɪðəm/, /raɪm/ |
| ghost | /ɡəʊst/ |
| Thomas, Thames | /ˈtɒməs/, /temz/ |
U prvních šesti slov jde opravdu o nevyslovené h. U rhythm, ghost nebo Thomas je h součástí spřežky (rh-, gh-, th-), která se čte jako jediná souhláska — výsledek je stejný, důvod jiný.
Z toho plyne pravidlo, které zní jako chyba, ale chyba není: an hour, an honest man. Člen an se řídí zvukem, ne písmenem. Naopak a hotel, a house — tam se h vyslovuje, tedy a.
Zvláštní kategorií jsou anglická místní jména na -ham: Birmingham je /ˈbɜːmɪŋəm/, ne „birmingHAM“. To h tam nikdo neřekne.
Britská a americká angličtina: kde se liší
Rozdílů u h není mnoho, ale jsou slyšet.
- herb (bylinka) — Američan řekne
/ɜːrb/, bezh. Brit/hɜːb/, sh. Obojí je spisovné. - Název písmene H — standardně
/eɪtʃ/, „ejč“. V Irsku a části Británie se ale běžně slyší „hejč“ (haitch), což je samo o sobě společenské téma. - Vypouštění h — v cockney a obecně v londýnské lidové mluvě
hna začátku slova mizí: 'ouse, 'ave a look. Je to rodilé, ale silně příznakové. Jako cizinec to nekopírujte: u Brita to zní jako nářečí, u vás to bude znít jako chyba.
Kombinace, kde h mění úplně všechno
Tady se Češi sekají nejčastěji, protože čeština čte skupinu písmen předvídatelně.
| Zápis | Zvuk | Příklad |
|---|---|---|
| ch | /tʃ/ |
church, cheese, much |
| ch | /k/ |
school, chemistry, character, echo |
| ch | /ʃ/ |
machine, chef, Chicago |
| ph | /f/ |
phone, photo, graph |
| sh | /ʃ/ |
ship, fish |
| gh | /f/ |
enough, laugh, cough |
| gh | němé | through, though, light, daughter |
| wh | /w/ |
what, when, white |
| wh | /h/ |
who, whose, whole |
Nejvíc si pohlídejte ch. Český reflex nabízí /x/ — tedy school přečtené jako „s-chůl“ [sxuːl]. Anglické school je přitom /skuːl/, s tvrdým k. A dvojice who × what je obzvlášť podlá: obě začínají stejně napsaným wh, ale who je „hů“ a what je „wot“. Přesně obráceně, než by člověk čekal.
Co si z toho odnést
- Anglické h je výdech, ne bzučení. Dlaň na krk, a za tři vteřiny víte, kde jste.
- Pár slov h nevyslovuje — hour, honest, vehicle, ghost. A tam, kde kvůli tomu slovo začíná samohláskou (hour, honest, honour, heir), se před ním píše an. U vehicle a ghost ne — ta začínají souhláskou
/v/a/ɡ/, takže a vehicle, a ghost. - ch, gh a wh ignorujte jako celky a učte se je po slovech. Odvodit se nedají.
Zrovna u h platí něco, co se na papíře nedá vyřešit: rozdíl mezi /h/ a /ɦ/ nejde zkontrolovat vlastním uchem, protože to české ucho obě varianty slyší jako „to samé h“. Proto Prophora hodnotí výslovnost nahlas a rovnou ukáže, u které hlásky jste uhnuli — zvuk se přitom zpracovává přímo ve vašem zařízení a nikam se neodesílá.
Zkuste to hned, s dlaní na hrtanu: How are you? I've had a horrible hour.